Think about this example. Alison walks along the road and meets an old friend who says "Wow! You've put weight on!"
How does the woman react? You might think she would be offended. But not necessarily. It will depend how Alison interprets the words. If she has been trying hard to lose weight and feels insecure about the way she looks, this comment might make her feel unhappy, unattractive and as though she has failed. On the other hand, if Alison has previously lost a lot of weight due to illness or stress, she might interpret the same words as a totally genuine compliment and go home feeling a lot more cheerful.
It's a simplistic example, but you get the point. In each scenario, the words and the setting are exactly the same. The only thing that is different is the way Alison reacts to them.
This isn't a new idea and it certainly isn't mine. The Greek Philosopher Epictetus came up with this thought almost two thousand years ago. But when you really accept this principle it becomes truly life-changing, because you suddenly realise that you have more control over your level of happiness than you thought. None of us can control what other people say or think or how they act. We can't control the weather and we can't prevent many of the bad things that happen in the world every day. But we can affect how we react to them. This was one of the most powerful lessons I ever learned.
I was reminded of this a few hours ago when I walked out of a meeting with my four-year-old daughter. Having enjoyed the glorious sunshine yesterday, it was now pouring with rain and far from a summer's day. Minttu looked at me as we both started to get wet and said "It's good when it rains because the flowers have something to drink!" I smiled and said that was true, but she hadn't finished. "I also like dancing in the rain," She said and started laughing. Precisely. It's not what happens, but the way you react to it that matters. Thanks Minttu for the reminder.
Suomeksi
On hyvin helppoa ajatella, että masennus tai suru johtuu niistä asioista mitä meille tapahtuu. Mutta itse asiassa näin ei ole. Tunteet eivät johdu siitä mitä sinulle tapahtuu, vaan siitä miten sinä niihin reagoit.
Mietipä tätä esimerkkiä. Alison kävelee kadulla ja näkee vanhan ystävän joka sanoo "Oho! Oletpa sinä lihonnut!"
Miten tämä nainen reagoi? Ehkä oletat että hän on loukkaantunut. Mutta ei välttämättä. Riippuu siitä, miten Alison tulkitsee mitä on sanottu. Jos hän on yrittänyt laihtua ja on epävarma ulkonäöstään, niin sitten tämä komentti saa hänet surulliseksi, epävarmaksi ja että hän on epäonnistunut. Toisaalta, jos Alison on aikaisemmin laihtunut jostain sairaudesta tai stressistä, niin hän voisi yhtä hyvin tulkita näitä sanoja kohteliaisuutena ja lähteä iliosena kotiin.
On tietenkin hyvin yksinkertainen esimerkki, mutta ymmärrät varmankin ajatuksen. Molemmissa skenarioissa sekä sanat että olosuhteet ovat ihan samanlaisia. Ainut asia joka on erilainen on Alisonin reaktio niihin.
Tämä ei ole uusi idea eikä ole myöskään minun oma. Kreikkalainen filosofi Epictetus keksi tätä ajatusta lähes kaksi tuhatta vuotta sitten. Mutta jos pystyt tätä ajatusta hyväksymään, se aidosti muuttaa kaiken, koska yhtäkkiä tulee selväksi että pystyt vaikuttamaan omiin tunteisiin enemmän kuin luulet. Kukaan meistä ei pysty kontrolloimaan mitä muut ihmiset sanovat, ajattelevat tai tekevät. Emme pysty kontrolloimaan säätä eikä ole mahdollista estää niitä monia pahoja asioita mitä maailmassa päivittäin tapahtuu. Mutta meillä on mahdollista vaikuttaa siihen, miten näihin asioihin reagoidaan. Tämä oli yksi tärkeimmistä asioista jonka ikinä opin.
Tämä kaikkea tuli taas mieleen tänä aamuna kun lähdin palaverista yhdessä neljä vuotiaan tyttäreni kanssa. Eilen oli aivan ihana aurinkoinen päivä, mutta tänään satoi ihan kaatamalla ja kesä oli taas kaukana. Minttu katseli minua kun pisarat alkoivat meitä kastella ja sanoi "On hyvä kun sataa koska kukat saa joutavaa!" Hymyilin ja sanoin Mintulle että tämä oli ihan totta, mutta hänellä oli vielä lisää asiaa. "Tykkään myös tanssia sateessa" hän sanoi ja alkoi nauramaan. Juuri näin. Ei ole kiinni siitä mitä tapahtuu, mutta miten sinä siihen reagoit. Kiitos Minttu muitutuksesta.
No comments:
Post a Comment